Qu'est-ce que merle noir ?

Le merle noir, scientifiquement connu sous le nom de Turdus merula, est une espèce d'oiseau très répandue en Europe, en Asie occidentale et en Afrique du Nord. Il est l'un des oiseaux les plus familiers et reconnaissables de nos jardins.

Le merle noir est souvent confondu avec le merle à plastron, qui est sa proche parente dans d'autres régions du monde. Il mesure environ 24 cm de long, avec une envergure d'environ 34 cm. Les mâles et les femelles présentent des plumages distincts. Le mâle a un plumage noir brillant avec un bec jaune orangé et un anneau orbital jaune. La femelle, quant à elle, a un plumage brun foncé avec des taches légèrement plus claires et un bec brun. Les juvéniles ressemblent davantage aux femelles, avec un plumage plus tacheté.

Le merle noir est un oiseau omnivore, se nourrissant principalement de vers de terre, d'insectes et de petits fruits. Il creuse souvent le sol avec son bec pour trouver sa nourriture. Il est également réputé pour consommer des escargots et des limaces, aidant ainsi à contrôler les populations de ces animaux dans les jardins.

En ce qui concerne son habitat, le merle noir est souvent trouvé dans les zones boisées, les parcs, les jardins et les zones urbaines. Il construit son nid dans des arbres, des arbustes ou des broussailles, en utilisant de la boue et des brindilles pour constituer la structure extérieure. La femelle pond généralement de trois à cinq œufs bleu-vert pâle, qu'elle couve pendant environ deux semaines. Les deux parents s'occupent de nourrir les jeunes jusqu'à ce qu'ils soient prêts à quitter le nid.

Le chant du merle noir est distinctif et mélodieux. Le mâle chante souvent du haut d'un arbre ou d'un poteau, annonçant son territoire et attirant les femelles. Son chant peut être entendu surtout pendant la période de reproduction, au printemps.

Le merle noir est un oiseau très commun et apprécié dans de nombreuses cultures, souvent associé à des superstitions et des symboles. Par exemple, en Europe, il est souvent lié à la chanson populaire du "Merle noir" ou "Blackbird" en anglais, écrite par Paul McCartney. Dans la mythologie celtique, le merle noir était considéré comme un messager entre le monde des vivants et des morts.

En conclusion, le merle noir est un oiseau courant dans nos jardins, reconnaissable à son plumage noir brillant. Il est apprécié pour son chant mélodieux et pour son rôle dans le contrôle des populations de parasites dans les jardins.